La Historia del Vino Italiano y sus Uvas Autóctonas

6 de agosto de 2024 Guillermo Peña

Pronto, más uvas autóctonas italianas compartirán el protagonismo con las variedades más conocidas.

Probablemente ya no recuerdes cuando el sangiovese era considerado exótico. Esta uva, junto con nebbiolo, vermentino y otras, ha pasado de ser rara a convertirse en una de las más populares en una generación. Ahora, los vinicultores italianos están explorando aún más sus raíces, creando vinos a partir de uvas cultivadas exclusivamente en sus regiones o incluso en viñedos específicos. Están promoviendo un regreso a las raíces vinícolas del país.

Italia lleva produciendo vino desde hace miles de años; hay evidencia de que los italianos llevan unos 6,000 años en esta práctica, y con el tiempo, el país ha producido algunos de los vinos más interesantes y gastronómicos del mundo. Durante siglos, Italia ha elaborado vinos excepcionales a partir de una variedad diversa de uvas. Desafortunadamente, en el siglo XIX, una doble crisis de filoxera y problemas económicos obligó a muchos productores y regiones vinícolas italianas a priorizar la cantidad y el mercado sobre la calidad y las preferencias locales.

Las pequeñas plantaciones de uvas desconocidas fueron reemplazadas por la industrialización y la plantación masiva de variedades internacionales. Para la década de 1960, el vino italiano estaba en una encrucijada. Mientras algunos productores se concentraron en variedades francesas, plantadas décadas antes y que ahora alcanzaban precios premium (seguramente conoces los Super Toscanos), otros valoraron las uvas que habían cultivado durante generaciones. Se introdujo el sistema de denominación de origen DOC, y muchos productores individuales, cansados del merlot y el cabernet, comenzaron a experimentar con uvas autóctonas, aunque habían sido ignoradas y olvidadas durante gran parte del siglo XX.

El cultivo de uvas autóctonas es crucial para preservar el patrimonio cultural de las diversas regiones vinícolas. De todos los principales países productores de vino, Italia tiene la mayor cantidad de variedades de vid autóctonas. Sin duda, esta rica biodiversidad es única y debe ser preservada. La conservación es esencial no solo para la naturaleza, sino también para el patrimonio biológico.

Actualmente, Italia tiene aproximadamente 1.8 millones de acres de viñedos y produce más vino que cualquier otro país, a excepción de China, según el Informe Estadístico Mundial sobre Vitivinicultura de 2019. El país cultiva más de una cuarta parte de las uvas comerciales del mundo, según Ian D’Agata en su libro “Uvas Nativas de Italia”.

Para los italianos, la producción de vino es más que una simple actividad agrícola y mucho más que una bebida placentera. Italia toma su vino muy en serio: el país cuenta con 20 regiones vinícolas distintas, cada una con su propio organismo rector, reglas de producción y cultura única. Según expertos y productores, el reciente retorno a la creación de vino a partir de uvas autóctonas es una cuestión de orgullo cultural, preocupación ambiental y, en menor medida, una respuesta a la demanda del mercado.

Cultura Italiana en Continuidad

En Cerdeña, Sella e Mosca cultiva 1,200 acres de viñedos, con una mezcla diversa de variedades internacionales (cabernet sauvignon), uvas autóctonas más familiares (cannonau) y rarezas específicas de la región (torbato).

Cerdeña es geológicamente inusual, con un terruño muy particular. Todos sus vinos y las uvas que cultivan están conectados con la historia religiosa y gastronómica única de Cerdeña. Su cannonau, una variedad roja, se combina tradicionalmente con el cerdo lechón, un plato especial en Cerdeña. El torbato solo se cultiva ahí, y se produce tanto una versión tranquila como una espumosa de esta uva.

Descubriendo el Torbato y Otras Uvas Autóctonas Italianas

El torbato produce vinos blancos frescos y secos con una mineralidad punzante y elementos florales. Esta uva blanca, alguna vez cultivada ampliamente en las áreas costeras del Mediterráneo, fue abandonada debido a su dificultad en el viñedo. Se dice que si se quiere que la uva proporcione estructura, se tendrá que esperar.

Otros vinicultores también han redescubierto el placer de las uvas autóctonas inusuales.

En Veneto, se ha llevado a cabo un renacimiento de recantina durante la última década. Aunque la región es mejor conocida por su prosecco DOCG, los productores en la región montañosa de Asolo decidieron propagar esta uva roja fresca, perfumada y especiada cuando se dieron cuenta de que quedaban menos de 10 vides.

El Futuro del Vino Italiano

Los productores también están explorando variedades de uvas antiguas y raras para asegurar el futuro vitivinícola de su región ante el cambio climático acelerado. Los 20 años más cálidos registrados han sido en los últimos 22; las uvas, que son notoriamente delicadas y necesitan temperaturas estables dentro de ciertos parámetros para prosperar, pueden no ser capaces de soportarlo. Un estudio dirigido por científicos del clima de la Universidad de Harvard y la Universidad de Columbia estima que más de la mitad de las regiones vitivinícolas del mundo están amenazadas por el cambio climático. Otro estudio estimó que para 2050, dos tercios de las principales regiones vitivinícolas ya no serán adecuadas para cultivar uvas.

En la bodega Barone Beneventano della Corte en Etna, establecida en 2015, el equipo tomó "viñedos que estaban semiabandonados". Esos viñedos fueron plantados con variedades autóctonas como nerello mascalese y carricante, y también con variedades menos conocidas como minnella nera, y un porcentaje de variedades autóctonas en peligro. Ahora, la bodega tiene cuatro parcelas adicionales llenas de rarezas.

Esto brindará una ventaja competitiva y preservará un patrimonio cultural de biodiversidad, y también ayudará a responder al cambio climático mientras se aprende sobre qué variedades son más resistentes a enfermedades y capaces de rendir en un entorno cambiante.

Otros productores están preocupados por la pérdida de biodiversidad. En La Sincette, ubicada en las colinas de la costa oeste del Lago de Garda, casi todas las decisiones que toma el fundador de la bodega, Andrea Salvetti, se basan en la búsqueda de la excelencia en el sabor, la responsabilidad ambiental, la biodiversidad y la propagación de rarezas en peligro de desaparecer.

La finca, que abarca 10 acres de viñedos, también incluye 5 acres de olivares y tierras cultivables dedicadas al trigo y la cebada. Todas las uvas se cultivan de manera biodinámica y orgánica, y Salvetti se enfoca en cultivar una rara uva tinta llamada groppello, exclusiva de esta región.

“Nuestra decisión de producir vino con la uva groppello está vinculada a la cultura y la tradición,” explica Salvetti. “Creemos que el potencial del groppello aún no se ha expresado completamente. Además, creemos que si no mostramos de lo que es capaz, esta variedad estará en peligro de desaparecer. La pérdida de una variedad tradicional es similar a la pérdida de identidad.”

Mercado para el Vino Italiano

Las motivaciones para cultivar variedades nativas, el orgullo cultural y la preocupación ambiental son claras. Pero, ¿cuál ha sido el resultado? Para los mercados estadounidenses, hay tres variedades nativas principales de Cerdeña: cannonau, torbato y vermentino.

Las ventas de vino italiano aumentaron el año pasado alrededor de un 23.3%, según la firma global de investigación de datos de consumo, Nielsen. Aunque los datos sobre qué variedades están despertando mayor interés en EE. UU. son difíciles de conseguir, anecdóticamente, los sommeliers informan de un aumento significativo en los últimos años.

Kathleen Thomas, sommelier en Ada’s Wine en Las Vegas, que se especializa en vinos y bocados mediterráneos, señala que el interés en las uvas nativas de Italia ha ido en aumento. “Estamos arrasando con ellas ahora mismo,” comenta. “Son divertidas, y la gente está mucho más abierta a uvas que no les son familiares.”

Los sommeliers en Italia también están observando y fomentando activamente el interés en las uvas autóctonas mediante métodos innovadores. Aún así, existe una gran brecha de valoración entre las marcas del sur y del norte de la propia Italia.

En Italia se cultivan alrededor de 2,000 variedades de uvas nativas, pero solo unas 400 se utilizan para hacer vino que se vende en el mercado general. Si esta tendencia continúa, es posible que más de las 2,000 variedades sean cultivadas eventualmente. Aún así, 400 es un gran número de variedades de uvas. ¿Cuáles de ellas has probado?

Ahora bien, si además de vino italiano, estás en busca de sabores de vino completamente nuevos, en Vinos Kichák somos expertos en la elaboración de vinos elaborados de frutas distintas a la uva. Ofrecemos una increíble variedad de sabores, para que puedas disfrutar tu fruta favorita en una deliciosa copa de vino.

Algunos de nuestros vinos de fruta incluyen:

Disponibles en presentaciones de 250 ml y 750 ml, son perfectos para quienes prefieren algo más fresco y suave.

Explora nuestro catálogo y elige los sabores que más te gusten. Ya sea que te apasionen las frutas tropicales, las bayas o las experiencias únicas; será una experiencia que te encantará. ¡Atrévete a probarlos! 🍷❤️

Regresar al blog